Reggio Emilia, città emiliana nota per il Tricolore e l'innovazione educativa, è posizionata lungo la Via Emilia nel cuore della Pianura Padana. Come le vicine Parma e Modena, la città soffre delle stesse condizioni meteorologiche sfavorevoli alla dispersione degli inquinanti: inversioni termiche invernali, nebbie persistenti e scarsa ventilazione orizzontale.

L'economia reggiana è basata su un tessuto di piccole e medie imprese nei settori della meccanica, meccatronica, agroalimentare e ceramica. Il distretto ceramico, che si estende verso Sassuolo e Scandiano, è una fonte significativa di emissioni di particolato e ossidi di azoto. Il traffico veicolare lungo la Via Emilia e l'A1, unito al riscaldamento domestico, contribuisce a mantenere elevate le concentrazioni di PM10 e NO2.

Reggio Emilia registra circa 50-70 superamenti annui dei limiti giornalieri di PM10, con punte particolarmente severe durante le ondate di alta pressione invernale. Il PM2.5 medio annuo è costantemente sopra i limiti OMS. L'ozono estivo è un problema aggiuntivo, con la temperatura elevata della pianura che accelera le reazioni fotochimiche tra NOx e composti organici volatili.

Per chi vive a Reggio Emilia, le colline verso Canossa e l'Appennino reggiano offrono un rifugio dalla cappa padana. Il Parco del Crostolo, pur essendo uno spazio verde apprezzato, non sfugge all'inquinamento di fondo. È essenziale seguire le ordinanze anti-smog emesse dal Comune e dalla Regione, e limitare le attività fisiche intense all'aperto durante gli episodi critici invernali.