Piacenza, la "Primogenita" d'Italia all'estremo nord-ovest dell'Emilia-Romagna, sorge sulla riva destra del Po in una posizione che la colloca nel cuore della Pianura Padana. La confluenza del Trebbia nel Po e la pianura circostante creano un ambiente umido e nebbioso, con condizioni di stagnazione atmosferica particolarmente severe nei mesi invernali.

La posizione di Piacenza come snodo logistico è sia una risorsa economica sia una sfida ambientale. L'interporto Le Mose, l'A1 e l'A21 generano un traffico di mezzi pesanti intenso, con emissioni di NOx e particolato che impattano l'intera area urbana. Il polo industriale e chimico, eredità della tradizione manifatturiera emiliana, aggiunge emissioni specifiche. L'agricoltura della bassa piacentina, con allevamenti e coltivazioni intensive, contribuisce con ammoniaca alla formazione di particolato secondario.

Piacenza registra tra i 50 e i 70 superamenti annui del limite giornaliero di PM10, posizionandosi tra le città più inquinate dell'Emilia-Romagna. Le concentrazioni di PM2.5 e NO2 sono costantemente elevate. Le nebbie invernali, che possono persistere per giorni, impediscono ogni dispersione e aggravano l'impatto sulla salute respiratoria. L'ozono estivo è un'ulteriore criticità nelle giornate più calde.

Per i piacentini, le colline della Val Trebbia e della Val Nure, a sud della città, offrono un'alternativa salubre a breve distanza. Bobbio e i borghi appenninici garantiscono aria pulita. In città, è fondamentale seguire le ordinanze anti-smog e i bollettini ARPAE, limitando le attività all'aperto durante le emergenze. Le giornate di pioggia e vento sono le più favorevoli.