Como, la perla del Lario ai piedi delle Prealpi lombarde, si trova in una posizione geografica che crea condizioni microclimatiche peculiari. Il ramo occidentale del lago di Como si insinua tra montagne ripide, creando un corridoio naturale dove le brezze lacustri (il Tivano dal nord al mattino, la Breva dal sud al pomeriggio) garantiscono un ricambio d'aria regolare. Tuttavia, la conca di Como, all'estremità sud del lago, può soffrire di stagnazione quando queste brezze si indeboliscono.

Il traffico veicolare è la principale fonte di inquinamento, aggravato dalla conformazione urbana che costringe il traffico in spazi ristretti tra lago e montagna. La dogana con la Svizzera genera un flusso transfrontaliero costante di veicoli e mezzi pesanti. Le strade strette del centro storico e del lungolago diventano corridoi di inquinamento nelle ore di punta. Il tessile comasco, sebbene ridimensionato, mantiene attività di nobilitazione che emettono composti organici volatili.

Le concentrazioni di PM10 a Como sono influenzate sia dalle fonti locali sia dal trasporto di inquinanti dalla Pianura Padana, che risale verso il lago nelle giornate con brezza da sud. Il NO2 è critico lungo le strade di accesso al centro e nella zona della stazione. In estate, l'ozono può essere elevato, specialmente nelle zone collinari.

Per i comaschi, le località lacustri come Cernobbio e Bellagio godono di aria migliore grazie alla ventilazione del lago. Le escursioni sul Monte Bisbino e sulle Prealpi offrono aria pulita. In città, è consigliabile evitare le passeggiate lungo le strade trafficate e preferire i giardini del Tempio Voltiano e la passeggiata di Villa Olmo.